Alguns Insetos

    O Louva Deus é um inseto muito curioso
Este é um inseto de distribuição muito comum; pode ser encontrado nos jardins da maioria das casas, principalmente na periferia das cidades, nos campos e matas.

O seu nome vem da posição regular de repouso - a parte anterior do corpo levantada e os membros anteriores unidos, como que rezando (para Deus).

Seu corpo, de formas muito esquisitas, é a adaptado para permanecer camuflado confundindo-se com a vegetação (mimetismo) onde normalmente vive (o corpo fino, esverdeado, alongado e imóvel confunde-se com ramos de qualquer planta e as asas com as folhas).

Normalmente, alimenta-se de pequenos insetos (moscas, abelhas, gafanhotos, cigarras, etc.) que captura com suas patas dianteiras longas e que funcionam como uma eficiente pinça cheia de espinhos, que executa apreensões extremamente rápidas, que trazem a caça diretamente para a sua forte mandíbula.

Este inseto original tem cinco olhos ! Dois deles (olhos compostos) situados em pontos convencionais são capazes de acompanhar os movimentos de todo o que se mexe em seu redor. Os outros três, localizados na região da testa, existem para detectar variações de luminosidade e são importantes pois seus hábitos de vida são estreitamente ligados com a percepção da incidência de luz local a cada momento.

Quando dois machos encontram-se, e caso um deles não se retire rapidamente em fuga, acontece uma luta fatal para um deles. Esta pugna começa com os contendores na posição de guarda dos boxeadores. O vencedor mata e se alimenta do vencido e, de barriga cheia, dorme um bom sono em posição de reza.

Um fato incrível - no acasalamento, o macho serve de alimento para "sua amada". A fêmea agarra seu companheiro ("ex-companheiro") pelo pescoço, arranca e come sua cabeça - neste momento, podemos entender que ele literalmente "perdeu a cabeça por ela". Curiosamente, o "resto" do corpo do macho continua atuando para terminar a fecundação da fêmea - uma incrível realidade !! Terminadas as "núpcias", a fêmea esconde-se entre as folhas e vai "rezar".
Vamos tentar entender as implicações deste fato na biologia deste bichinho - em verdade, esta atitude da fêmea promove uma "adaptação" da espécie ao ambiente. Uma vez alimentada pelo corpo de seu parceiro ela permanece escondida (está nutrida até quase o momento da postura dos ovos) na vegetação evitando ser facilmente encontrada e devorada por pássaros, seus inimigos naturais. Mais - tudo indica que ao devorar a cabeça do macho, a atuação dos centros nervosos secundários abdominais restantes no parceiro fazem a fecundação ocorrer de forma muito mais efetiva (maior quantidade de sêmen é transferida para o corpo da fêmea) - pelos filhos, TUDO !.

No momento da postura, a fêmea deposita os ovos em uma ovoteca (recipiente que contém e protege os ovos) feita com várias camadas de espuma protetora expelida pela cuidadosa mamãe para manter os ovos fixados no galho de uma planta.

Cada um dos filhotes tem sua primeira fase de desenvolvimento no interior de um abrigo vermiforme. Saem de lá já com a forma de diminutos louva-a-deus.

Neste momento, muitos deles são devorados por seus predadores naturais: as formigas.

Em relação ao ecossistema do qual participa, este inseto compõe uma rede alimentar formada de centenas de alternativas de condução da energia que nele flui e assim a sua sobrevivência é importantíssima para todo um sistema de VIDA.

Os índios (tupis) chamam este curioso bicho de "emboici" - "mãe de cobra". A razão é a seguinte - no interior do abdome dos louva-a-deus, freqüentemente, está presente um verme fino e comprido (um seu parasita natural). Os índios acreditam que este verme é um filhote que, depois de nascer e crescer, transforma-se em cobra comum.

Coisas que podemos aprender entendendo melhor a vida deste inseto:
· a forma original e eficaz de caçar os insetos (sobre os sensores, os dispositivos de apreensão e a forma de utilização dos apêndices).

· a forma de se camuflar para poder sobreviver ao ataque de inimigos.

· o inusitado canibalismo que ajuda a preservar as fêmeas fecundadas do ataque de predadores.

· que a Natureza é complexa e que as soluções que ela encontra para sustentar a Vida são incríveis e apropriadamente eficientes adotando o enfoque do "viva e deixe viver - que é muito melhor para tudo e todos".

· que os louva-a-deus machos estão fadados a "perder a cabeça" por uma linda namorada ........

Os Louva -a- deus ou  cavalinho - de - deus são insetos da ordemMantodea. Há cerca de 2400 espécies de louva-a-deus,e a maioria das quais vivem em ambiente tropical e subtropical. Seu nome popular decorre do fato de que, quando está pousado, o inseto lembra uma pessoa orando. Os louva-a-deus são insetos relativamente grandes, de cabeça triangular, tórax estreito com pronoto e abdômen bem desenvolvido. São predadores agressivos que caçam principalmente moscas e afídios. A caça é feita em geral de emboscada, facilitada pelas capacidades de camuflagem do louva-a-deus. Como não possuem veneno, os louva-a-deus contam com as suas pernas anteriores que são raptatórias, ou seja, modificadas como garras, para segurar a presa enquanto é consumida. A sua voracidade leva a que sejam considerados muito bem vindos pelos amantes da jardinagem e agricultura biológica, uma vez que, na ausência de  pesticidas, são um fator importante no controlo de pragas de jardim. Na  América do Norte  ocorrem apenas três espécies de louva-a-deus, duas das quais introduzidas no início do século XX para este mesmo efeito.

O voo do louva-a-deus é algo impressionante. Remete ao voo de um caça de combate. Ele também tem a capacidade de desviar de ataques de morcegos em pleno voo executando mergulhos.

O louva-a-deus é um animal muito venerado na China, tendo inclusive estilos de  Kung Fu  baseados em seus movimentos.

Acasalamento
É comum após o acasalamento — que decorre por volta do Outono — a fêmea devora o macho. Depois do fato consumado, a fêmea põe entre 10 a 400 ovos numa cápsula endurecida que deposita no chão, superfície plana ou enrolada numa folha. Em algumas espécies, a fêmea permanece perto da cápsula e a protege contra os Predadores, em particular algumas espécies de vespa. Após a eclosão, o louva-a-deus nasce como Ninfa , que é em tudo igual ao adulto excepto na ausência de asas e de órgãos reprodutores maduros

NOME COMUM: Louva-a-Deus
NOME EM INGLÊS: Praying Mantis
NOME CIENTÍFICO: Mantis religiosa
FILO: Arthorpoda
CLASSE: Insecta
ORDEM: Orthoptera
FAMÍLIA: Mantidae
COMPRIMENTO: (fêmea): Cerca de 5 cm
CABEÇA: triangular, que se movimenta facilmente
ANTENAS: curtas e delgadas
COR: verde ou castanho

ENVOLTÓRIO DOS OVOS: 4 cm de comprimento, 2 cm de largura

O Louvadeus é um inseto carnívoro, ou seja, ele se alimenta de outros insetos como mosquitos. Ele tem olhos muito desenvolvidos e por isso enxerga muito bem, o que ajuda quando precisa caçar para se alimentar. Suas patas dianteiras (da frente) são usadas para caçar. O louvadeus fica parado nas plantas esperando. Quando um outro inseto chega perto, ele rapidamente pega este mosquito ou borboleta com suas patas.

O Louvadeus tem este nome justamente porque enquanto espera outro inseto fica com as patas paradas como se estivesse *rezando*.

O louvadeus tem patas traseiras (pernas) muito fortes que são usadas para andar, pular e ajudar quando vão voar. Eles vivem em matas e áreas de muita vegetação, sendo que conseguem se confundir com as plantas por causa de sua cor e por ficarem imóveis por longos períodos de tempo. Isso é importante para que não sejam comidos por outros animais, como pássaros e morcegos.

Apesar de serem muito diferentes, os louvadeus são parentes das baratas e dos grilos. Mas o louvadeus é benvindo, principalmente nas plantações porque ajuda a combater os insetos que destroem as plantas.

Existem mais de 2000 espécies de louvadeus em todo o mundo, mas quase todos vivem em locais de temperaturas quentes (regiões tropicais e sub-tropicais).

Mosquito do Gênero Culex

NOME VULGAR: Mosquito comum
NOME CIENTÍFICO: Culex
FILO: Arthropoda
CLASSE: Insecta
ORDEM: Diptera
FAMÍLIA: Culicidae
CARACTERÍSTICAS: Comprimento até 6 mm na forma adulta. Probóscide perfurante e sugadora

SÓ AS FÊMEAS PICAM – O nome científico Culex denomina o mosquito comum, uma praga bem conhecida nos climas temperados. Sua picada irritante é algo que todos nós já experimentamos. Somente as fêmeas picam. Ela perfura a pele da vítima com seu aparelho picador, inocula sua saliva misturando-a com o sangue (para evitar que o sangue coagule) e então suga a mistura. À medida que o mosquito se alimenta, seu abdome incha-se e torna-se avermelhado. Também no inverno existem mosquitos: são as fêmeas porque os machos morrem todos no outono.

Até alcançar a maturidade, os mosquitos sofrem muitas metamorfoses. Primeiro a fêmea põe seus ovos na água, em massas flutuantes de 40 a 400 ovos. As larvas, que saem logo em seguida, ficam suspensas na superfície da água por finos pêlos. Um sifão existente na extremidade do abdome permite-lhes respirar, obtendo oxigênio do ar. Alimentam-se principalmente de algas verdes e microorganismos. Em três semanas sofrem três modificações. quarto estágio é a pupa, cujo casulo se rompe e o mosquito adulto aparece e abre suas asas. Este é o último estágio e o começo de uma nova vida. Esse mosquito é considerado um hospedeiro intermediário das filárias, vermes que causam a filariose ou elefantíase

Mariposa-luna

Nome comum: Mariposa-luna
Nome em ingles: Luna Moth
Nome científico: Actias luna
Filo: Arthropoda
Classe: Insecta
Ordem: Lepidoptera
Família: Saturnidae
Características: Membro do grande grupo de boboletas a que pertenve o bicho-da-seda
Comprimento: 12 centímetro com a cauda
Envergadura: 15 centímetros de envergadura (de uma ponta a outra da asa)
Alimento: folhas de árvores de madeira dura
Distribuição: Esta mariposa é encontrada na América do Norte. Estados Unidos, México e Canadá
Habitat: .
Reprodução: Os machos possuem bom faro e durante a época de acasalamento as fêmeas emitem um odor atraindo os machos que usam suas antenas para captar este odor conseguindo senti-lo a mais de 6 quilômetros de distância. As fêmeas após o acasalamento, colocam os ovos que deles nascem lagartas com cabeças enormes, estas crescem e mudam de cor.
A Mariposa passa por vários estágios até chegar a forma de borboleta: Ovo, larva, pupa e adulto.

Ovos: As fêmeas botam 100-300 ovos, 4-6 ovos de cada vez, no lado inferior de folhas de nogueira, e eles incubam durante oito a treze dias, dependendo do clima. Nesta época nascem pequeninas larvas que se alimentam continuamente dessas folhas. Quando essas largatas atingem um comprimento de 8 cm, elas fazem um casulo. No outono, o casulo cai no chão e ali passa o inverno. Na primavera, uma linda mariposa sai do casulo. Se é um macho, logo procura uma fêmea, atraido pelo seu cheiro. Após o acasalmento, os ovos são depositdos e o ciclo assim recomeça.
Características: As mariposas não têm boca e por isso não podem comer, apenas sugam os alimentos, sendo assim, na fase das lagartas elas necessitam se alimentar muito bem e passam o tempo todo comendo folhas. Os casulos destas lagartas são tecidos com fios de seda produzidos por elas. Dentro deste casulo as lagartas vão se transformando em mariposas, quando esta transformação termina, elas furam o casulo com os espinhos aguçados que possuem nas asas e libertam-se para o vôo.
Caratcerísticas físicas: Ela é de um verde belissimo, com manchas em forma de lua nas quatro asas, daí o seu nome. As asas inferiores são alongadas para trás formando dois delicados rabos-de-andorinha.

Como a maioria dos insetos, a mariposa-luna já está na lista das espécies ameaçadas. O uso de inseticidas e o corte de matas estão reduzindo seu número.

Traça-dos-livros

NOME COMUM: Traça-dos-livros
NOME CIENTÍFICO: Lepisma saccharina
NOME EM INGLÊS: Silverfish
FILO: Arthropoda
CLASSE: Insecta
ORDEM:Thysanura
FAMÍLIA: Lepismatidae
COMPRIMENTO: cerca de 1 cm
CARACTERÍSTICAS: Antenas finas e compridas. possui três membros finos semelhantes a caudas. Não possui asas. Pernas adaptadas para correr.
ALIMENTAÇÃO: Se alimenta de vegetais, desde folhas até qualquer coisa que contenha amido. Elacostuma comer a cola do papel de parede e da encadernação de livros.

Como certos outros insetos, permaneceu inalterado para muitos milhares de anos. É mais que provável que alguma forma deste inseto estava presente quando dinossauros vagaram a terra. Este inseto é distribuído amplamente e é achado em quase toda parte do mundo.

Esse é o único inseto que se assemelha a um peixe, um estranho e pequeno peixe com pernas e antenas. Possui o corpo fino e comprido e aparentemente não há separação entre a cabeça, o tórax e o abdome. Além do mais, move-se serpenteantemente como um peixe. Seu corpo é coberto por escamas amarelado, minúsculo e frágil, que se desprendem quando tocadas.

As fêmeas depositam os ovos em grupos de cerca de cem ovos, e os deposita em rachas e fendas. Estes são ovais e possuem aproximadamente 1 mm em tamanho. Ao contrário muitos outro insetos, a traça-dos-livros continua mudando ao longo da vida e regeneram orgãos assim como pernas que estiveram acidentalmente perdidas.

São botados ovos em grupos de cerca de cem ovos em rachas e fendas.
Estes são ovais em forma e são aproximadamente 1mm em tamanho – branco e liso.
Ovos levam uma média de um mês para chocar em condições úmidas.
As ninfas jovens levam aproximadamente três meses para desenvolver em adultos.
Eles continuam mudando ao longo da vida deles e regeneram pernas perdidas etc. – traça-dos-livros pode viver até quatro anos se condições são favorecidas.

Carocha

NOME COMEM: Carocha
NOME CIENTÍFICO: Calosoma sycophanta
NOME EM INGLÊS: The Forest Caterpillar Hunter
FILO: Arthropoda
CLASSE: Insecta
ORDEM: Caleoptera
FAMÍLIA: Carabidae
COMPRIMENTO: até 5 cm, conforme a espécie
CARACTERÍSITCAS: O adulto tem hábitos noturnos. A larva é ativa dia e noite. Algumas espécies migram
COR: iridescente, cinza-escuro, negro e outras, de acordo com a espécie.

Em um só verão, um besouro-carocha pode matar até 400 largatas, isto é, muito mais do que ele é capaz de comer, por isso é um dos insetos mais úteis. É usado para acabar com as lagartas que desfolham as florestas e danificam as colheitas. Os americanos importam carochas da Europa para impedir que aumente o numero de certas mariposas daninhas.

Há 24.000 espécies de carocha, difundidas por todo o mundo. Durante o dia elas se escondem sob pedras ou madeira podre, saindo à noite para caçar. Embora sejam poucas as espécies que podem voar, tanto as larvas quanto os adultos são bons trepadores e perseguem suas presas até o alto das árvores.

A maioria desses besouros é de cor escura com reflexos metálicos. Depositam os ovos no solo durante a primavera, e as larvas desenvolvem-se em três semanas. Os adultos hibernam no inverno e normalmente vivem muitos anos. Algumas espécies são conhecidas como “besouro bombardeiro”. Isso porque são capazes de expelir pelo ânus um fluido malcheiroso e irritante, fazendo um ruído como se fosse uma pequena explosão.

Cupim

NOME COMUM: Cupim
FILO: Arthorpoda
CLASSE: Insecta
ORDEM: Isoptera (aproximadamente 2 mil espécies)
COMPRIMENTO: 0,2 a 2 cm
COMPRIMENTO DA RAINHA: até 15 cm
CARACTERÍSTICAS: Operários e soldados sem asas e assexuados

Quinze metros de circunferência na base e quase 8 metros de altura: este poder ser o tamanho de um ninho de cupim africano, com todas as suas torres e picos. Por dentro ele é confortável,com ventilação, temperatura e umidade cuidadosamente controladas. Nem todos os cupins moram em casas tão espetaculares.

Alguns fazem ninhos nos galhos das árvores. Outros cavam túneis nos troncos das árvores e debaixo da terra. A maioria das espécies vive nos trópicos, mas há algumas delas nas áreas temperadas da Europa e dos Estados Unidos. Todos os cupins comem madeira, digerindo a celulose às custas de um flagelado que vive em simbiose no seu aparelho digestivo. Eles estão entre os piores inimigos das construções de madeira.
— Os cupins vivem em colônias que podem conter milhares de indivíduos. A população se desenvolve a partir de um ou dois casais sexuados. As larvas tornam-se soldados (que protegem o ninho) ou então operários (que constroem o ninho e alimentam a comunidade). O casal procriador perde suas asas após o acasalamento. Depois a rainha passa o tempo todo pondo ovos. Seu abdome pode ficar até 300 vezes maior. O trabalho do pequenino macho é fecundar a rainha de tempos em tempos.

Vaga-lume

Nome comum: Vaga-lume
Nome em inglês: Glow worm
Nome em Espanhol: luciérnagas
Nome em Italiano: Lucciolax
Nome científico: Lampyris noctiluca
Classe: Insecta
Filo: Arthropoda
Ordem: Coleoptera
Família: Lampyridae
Característiccas:
Comprimento: 10 mm (macho); 12 a 20 mm (fêmea)
Característica: Só o macho: 2 asas e élitros

Com seu corpo frágil, cor de terra, a fêmea do vaga-lume pode somente arrastar-se no chão. Como ela faz para chamar a atenção dos machos alados que zumbem no ar quente da noite? Para compensar a falta de asas, desenvolveu-se algo muito especial durante a evolução do vaga-lume: pequenas glândulas que segregam luciferina, uma substância que em determinadas condições se torna luminescente. A luz verde é o sinal para que o macho interrompa seu balé aéreo e venha juntar-se à fêmea.

Essa diferenciação tão marcada entre os sexos é rara entre os coleópteros. Existem espécies relacionadas em que ambos os sexos são alados e luminescentes. A maioria das variedade são pequenos insetos tropicais.

A espécie Lampyris noctiluca é a mais comum no Brasil. Sua larva luminescente é muito parecida com a fêmea adulta. Lesmas e caracóis são seu principal alimento, mas ela é capaz de comer até criaturas muito maiores que ela, injetando-lhe antes um líquido paralisante. O estágio larval dura seis meses, a maior parte dos quais passada debaixo da terra. Ao emitir luz, a fêmea do vaga-lume corre um risco, pois atrai seus predadores como carangueijos, aves e rãs.

Como é produzida a “luz”?

Uma molécula de luciferina é oxidada por oxigênio, em presença de trifosfato de adenosina, ocorrendo assim a formação de uma molécula de oxiluciferina, que é uma molécula energizada. Quando esta molécula perde sua energia, passa a emitir luz. Esse processo só ocorre na presença da luciferase, que é a enzima responsável pelo processo de oxidação. As luciferases são proteínas compostas por centenas de aminoácidos, e é a seqüência destes aminoácidos que determina a cor da luz emitida por cada espécie de vaga-lume. Para cada molécula de trifosfato de adenosina consumida durante a reação, um fóton de luz é emitido. Portanto, a quantidade de luz enviada pelo vaga-lume indica o número de moléculas de trifosfato de adenosina consumidas.

Este processo é chamado de “oxidação biológica” e permite que a energia química seja convertida em energia luminosa sem a produção de calor. As luzes têm diferentes cores, pois variam de espécie para espécie e nos insetos adultos facilitam a atração sexual. Os lampejos equivalem ao início do namoro: são códigos para atrair o sexo oposto. Mas a luminescência também pode ser usada como instrumento de defesa ou para atrair a caça.

Agrião

NOME COMUM: Agrião
NOME CIENTÍFICO: Calopteryx virgo
NOME EM INGLÊS: Agrion virgo
FILO: Arthropoda
CLASSE: Insecta
FAMÍLIA: Agrionidae
CARACTERÍSTICAS: Asas membranosas suportadas por uma rede finíssima de “veias”. As asas anteriores e posteriores não se juntam. Asas geralmente claras, às vezes matizadas. Voa mais baixo que outras libélulas. Come insetos e peixinhos.

O agrião, com seu abdome delgado, é a menor e mais graciosa das libélulas. Enquanto as outras libélulas mantêm as asas abertas quando estão em repouso, o agrião fecha-se sobre o dorso como a maioria dos insetos. Como a libélula, ele é um caçador durante toda a vida, desde a larva até a fase adulta. Suas larvas destroem um grande número de larvas de mosquitos.

Durante o acasalamento, os pares de agriões voam “engatados”, com a fêmea presa ao abdome do macho. Mesmo quando os ovos estão sendo postos, eles mantêm essa posição. Os ovos são colocados dentro das hastes de plantas aquáticas, de modo que as larvas saem dentro d’água. A ninfa (estado intermediário entre a larva e o inseto adulto) possui três longas brânquias pontiagudas na parte posterior do corpo. Como a ninfa de libélula, ela tem uma espécie de pinça com a qual pode apanhar os alimentos.

Por todo o mundo, junto às águas paradas, há muitas espécies de agriões, com 2,5 a 3 cm, em média. Algumas na América do Sul têm 12 cm de comprimento. Tanto o agrião como as outras libélulas são insetos primitivos.